SINGAPUR
Singapur, oficialmente la República de Singapur es un país
soberano insular de Asia, formado por sesenta y tres islas,
cuya forma de gobierno es la república parlamentaria. Su territorio se
divide en cinco consejos de desarrollo comunitario. Su capital es
la Ciudad de Singapur, por lo que Singapur se considera una ciudad-estado.
Está situado al sur del Estado de Johor en la península de
Malasia y al norte de las islas Riau de Indonesia, separada
de estas por el estrecho de Singapur. Con 707,1 km², es el país más
pequeño del sudeste asiático. Su territorio ha crecido constantemente con tierras
ganadas al mar.
Singapur es uno de los centros del comercio mundial, pues
cuenta con el cuarto mayor centro financiero y el quinto puerto que más
mercancías mueve. Su economía globalizada y diversificada depende especialmente
del comercio y del sector manufacturero. En términos de paridad de poder
adquisitivo, Singapur es el tercer país con mayor renta per cápita del
mundo, además de figurar entre los primeros países en las listas
internacionales de educación, sanidad, transparencia política y competitividad
económica.
Políticamente, Singapur es una república parlamentaria multipartidista con
un gobierno parlamentario unicameral inspirado en el sistema
Westminster británico. El Partido de Acción Popular ha ganado todas
las elecciones desde que el país obtuvo su independencia. Sin embargo, las
libertades civiles y de expresión están sumamente restringidas y se dan casos
de censura por parte del gobierno, por lo que está considerado como un país con
rasgos tanto democráticos como autoritarios. Su población, unos cinco
millones de habitantes, es muy diversa: alrededor de dos millones son de origen
extranjero y entre los nativos, el 75 por ciento son chinos y el resto minorías
de malayos, indios o euroasiáticos. Esta diversidad tiene su reflejo en los
cuatro idiomas oficiales del país, que son el inglés, el chino, el malayo y el tamil,
así como en las políticas gubernamentales que promueven el multiculturalismo.
ECONOMÍA
Singapur posee una economía de mercado libre, próspera,
caracterizada por un entorno abierto. Tiene precios estables y uno de los PIB per
cápita más altos del mundo. Junto con Hong Kong, Corea del Sur y Taiwán,
se considera Singapur como uno de los “cuatro tigres asiáticos”.
Asimismo, el país es un importante centro financiero internacional
y cuenta con el cuarto mercado de divisas más grande del mundo,
detrás de Nueva York, Londres y Tokio. Además, se considera
la economía de Singapur como una de las economías más acogedoras del mundo, por
lo cual se encuentran miles de expatriados en el país trabajando en empresas multinacionales.
RELIGIÓN
Por motivos de orden el gobierno de Singapur realiza un censo para
medir la etnia y la religión de sus ciudadanos cada diez años,
lo que permite tener una idea de la diversidad religiosa y la evolución de la
misma.
La religión más practicada es el budismo seguido
por 42 % de la población, en su mayoría los de origen chino,
practicado en sus tres vertientes principales; Mahayana, Theravada y Vajrayana.
Si bien el budismo Mahayana es mayoritario, también se han
popularizado el Theravada. La segunda religión más practicada en Singapur
es el Islam, practicado principalmente por la etnia malaya y que
representa el 14,9 %. Le sigue numéricamente el cristianismo con
todas su ramas (católicos, protestantes y ortodoxos) seguida por
el 14,6 % de la población. El taoísmo es la cuarta religión
mayor de Singapur, seguida por el 8 %. Ha sufrido un declive significativo.
EDUCACIÓN
El idioma inglés es la lengua utilizada en la
enseñanza en Singapur. Todos los ciudadanos están obligados a asistir a
escuelas estatales hasta el sexto nivel de la educación primaria, cuando
normalmente tienen 12 años.
Los niveles académicos son establecidos por el Ministerio de
Educación. No existe una división clara entre las escuelas privadas y estatales
sobre aspectos como el grado de autonomía, las políticas de ingreso de alumnos,
los recursos que proporciona el gobierno y la matrícula pagada por los alumnos.
CULTURA
La cultura de Singapur es una mezcla de elementos
de las culturas china, británica, malaya e india; en una conjunción de
elementos de una historia que se distingue por la inmigración.
DEPORTES
Desde 2008 Singapur pasó a albergar una etapa del
campeonato mundial de Fórmula 1; destacando por ser la primera carrera
realizada durante el periodo nocturno y con iluminación artificial en
la historia de este deporte. Ese mismo año, Singapur albergó los primeros
Juegos Olímpicos de la Juventud, que logró ganar su candidatura en 2008.
